Misión X: 4 - Victoria de la máquina a vapor

James Watt fue uno de los padres de la Revolución Industrial. Su nombre es hoy sinónimo del paso hacía una nueva era para la Humanidad. Su máquina a vapor no sólo produjo un cambio fundamental en los procesos de producción, sino que también agilizó el transporte. Los barcos y locomotoras a vapor hicieron del mundo un lugar más pequeño y accesible. Casi 250 años después de que Watt inventara esta máquina, el vapor sigue siendo una fuerza motriz en nuestro mundo: los generadores a vapor, sucesores de la máquina a vapor de Watt, crean aproximadamente el 80% de la electricidad que utilizamos.


Investigadores de todo el mundo trabajan para mejorar su rendimiento. Analizaremos el santa sanctórum de la ingeniería eléctrica, haciendo el seguimiento a un ambicioso proyecto: la construcción del generador a vapor más grande de la historia para la central nuclear más avanzada del mundo, en la isla de Olkiluoto, en Finlandia. Con una producción de 1.600 megavatios, esta central está ideada para suministrar energía a toda una nación. Investigamos qué conceptos desarrollan actualmente los científicos para resolver los problemas de energía del futuro. El diseño más apasionante, y también el más audaz, es la torre de energía solar que produce vapor con temperaturas de hasta 700ºC.

Al final, volvemos a la energía del vapor, la misma energía que James Watt nos enseñó a utilizar de manera eficaz hace ya 250 años.